Kanabussilla Guatemalaan

0

Matkustaminen on moniltaosin mielenkiintoista. Majoitus-, ruokailu- ja aktiviteettivaihtoehtojen lisäksi eteen saattaa tulla hetkiä, jolloin huomaa pohtivansa erilaisia, välillä jännittäviäkin vaihtoehtoja paikasta toiseen siirtymiselle. Näin etenkin, jos meinaa matkustaa pidempään ja budjetilla.

Jokaiselle löytynee omiin tarpeisiin sopiva ratkaisu. Me haluamme siirtyä mahdollisimman edullisesti. Säästyneet pennoset riittävät kompensoimaan mahdollisesti (ja erittäin todennäköisesti) menetettyä mukavuutta, ja aikaa.

Guatemalassa olemme matkustaneet ns. "kanabusseilla", pikkubusseilla ja liftaten lava-autoilla, joita paikalliset käyttävät kaupunkien ja kylien välisiin siirtymiin. Nuo ensimmäiset ovat Yhdysvalloissa käytöstä poistettuja ja Guatemalaan kyydittyjä vanhoja koulubusseja tai niiden kopioita. Ne ovat liftaamisen ja kävelemisen jälkeen edullisin matkustusmuoto. Yhden teorian mukaan kanabussien nimi juontaa juurensa tavasta, jolla matkustajat sulloutuvat (tai sullotaan) kulkupeleihin, kuin kanat vähemmän eettisissä tuotantolaitoksissa.

Matkan hintaan vaikuttaa valitsemasi kulkupeli. Kanabussilla jonkinlaisena suuntaa-antavana ohjenuorana voi pitää noin 10 quetzalia (noin 1.2€) jokaiselta matkustustustunnilta. Pikkubussit ovat kalliimpia, pahimmassa tapauksessa "jopa" tuplaten. Nyrkkisääntönä voi pitää, että kulkupeli on sitä edullisempi, mitä enemmän kyydissä on paikallisia.

Merkittävimmät kana- ja pikkubussin tunnistamista helpottavat tekijät:

1. Valtaosa kanabusseista on värikkäästi koristeltuja. Pikkubussi on usein Hiace.

2. Kyytiin pääset mistä tahansa tienposkesta

3. Suomalaisen liikennelupatarkastajaviranomaisen painajaisia; pikku-Hiaceen mahtuu helposti 25 matkaajaa, osa ulkona. Kanabussiin mahtuu sadoittain ihmisiä, emmekä liioittele.

4. Yksi kuski ja yksi apulainen, joista jälkimmäinen äänekkäämpi ja roikkuu puoliksi ulkona, etenkin asutusalueella.

5. Ajoneuvojen ikä ja kunto vaihtelee suuresti.

Miten homma toimii?

1. Asetu tienposkeen, mihin vain.

2. Jos lähestyvä ajoneuvo tarjoaa kyytiä, se monesti väläyttää valojaan ja/tai päästää ääneen.

3. Viito aujoneuvo pysähtymään (joskus vauhtia on sen verran reilusti, että saattaa mennä hieman pitkäksi - älä häkelly vaan lähde perään).

4. Vaikka kulkupeli näyttää erehdyttävästi paikallisten suosimalta pikkubussilta, mutta matkustajien enemmistö on muita kun paikallisia, jätä kyyti väliin. Tämä kulkupeli on todennäköisesti turisteille suunnattu shuttlebussi, ja hinta moninkertainen. 

5. Tarkista, että kulkupeli menee oikeaan suuntaan (päämääräsi nimen mainitseminen riittää).

6. Jos ehdit, kysy hintaa: "Kuinka monta quetzalesia [määränpäähäsi]?" = "Cuantos quetzales a...?" [kuantos ketsaales a...?]. Osaa numerot ja kysy etukäteen esim. omasta majoituksesta, mitä kyseinen matka maksaa, jotta saat edes jonkin käsityksen hinnasta. Maksu peritään vasta, kun istut paikallasi. 

7. Jos hinta hyvä, hyppää kyytiin. Kanabussiin voit nousta myös takaovesta - rinkka kannattaa ottaa sisään ja sulloa hattuhyllylle tai jalkojen väliin. Pikkubussin kyydistä voit nauttia myös kattoterassilla, jos sisätilat ovat täyteen ahdetut - terassin aukioloajat on kuitenkin kohteliasta tarkistaa kyyditsijältä.

8. Istu, tai seiso, ja nauti maisemista ja paikallisten kanssa jutustelusta.

9. Maksa matkasi. Jos mahdollista, tarkkaile mitä kanssamatkustajat maksavat kyydistään. Huomioi kuitenkin, ettei ole tarpeellista hikeentyä vieruskaverin maksaessa sinua vähemmän, sillä teillä saattaa olla eri määränpää.

Summa summarum:

- Turisteille tarjottavilla shuttlepikkubussikyydeillä jää moni paikka ja asia kokematta. Ovat kuitenkin oiva valinta, jos aikasi on rajallinen.

- Kokemuksemme mukaan turvallista. Kanabussit eivät välttämättä sovellu matkapahoinvoinnista kärsiville - kyyti välillä aika hurjaa

- Paikallisten suosimilla kulkupeleillä matka taittuu sujuvasti - yhteydet toimii, emmekä ole joutuneet odottamaan vielä kertaakaan. Hämmästyttävää!

Kuulemme mielellämme kokemuksiasi paikallisliikenteestä, erityisesti Belize-Guatemala -akselilla.

Lue lisää/Read more »

A chicken bus to Guatemala

1

Travelling entails many interesting factors. In addition to considering options for accommodation, dining or activities, you may find yourself in a situation where you need to consider different and sometimes very exciting options for moving from A to B. Even more so, if you are travelling for extended periods of time.

Certainly, there is a suitable option for everyone. For us, the decisive factor is price. Saved pennies compensate for any (and very probable) loss in comfort, and time.

We've travelled on chicken busses, minivans and hichhiked on pick-up trucks, which locals use to get from town to town. The first ones are old US school busses and, after walking and hitchhiking, the cheapest form of transportation. One theory suggests that their name is derived from the way in which passenger squash (or are squashed) into the buses, much like chicken into their cages in less ethical production facilities.

The price of your journey depends on the chosen form of transportation. On a chicken bus, a rough estimate is that you pay approximately 10 quetzales (1.2€) for every hour of travel. Minivans are more expensive - in some cases "even" double the price. A rule of thumb is that the more locals aboard, the cheaper the ride.

Most notable chicken bus and minivan identifiers:

1. Chicken buses are brightly coloured (most of them at least). Minivans are mostly Toyota Hiaces.

2. You can hop on and off anywhere.

3. A small Toyota Hiace fits 25 passengers, easily! Some outside. A chicken bus fits hundreds.

4. One driver and one helper, of which the latter is the vocal one and can be seen outside of the bus, especially in urban areas.

5. Old vehicles in varied conditions.

How does it work?

1. Set yourself by the side of the road, anywhere.

2. Detect an aproaching vehicle. If it is in the business of offering rides, it will most probably flash its headlights and/or make a sound.

3. Wave to communicate your need of a ride (sometimes they will miss you due to excessive speed - do not be alarmed, pick up your backpack and go after it).

4. Even if the ride might mistakenly look like a minivan favoured by the locals, check contents first. If majority of passengers are other than local, skip the ride. Most likely this one is a shuttlebus for tourists, and priced accordingly.

5. Check whether its going your way (mentioning your destination is enough).

6. If you have a chance, check for costs - How many quetzales to [your destination]? = Cuantos quetzales a...? Know your numbers and, to have an idea of the cost, ask your accommodation for the approximate price of the journey. You'll pay after having taken a seat. 

7. If the price is good, hop on. A chicken bus can be boarded through the rear door - take your backpack inside the bus and shove in the overhead racks or between your legs. A minivan ride can also be enjoyed on the roof terrace, if indoors are already squashed with travellers - it is best to check opening times of the roof terrace from the ride provider. 

8. Sit, or stand, and enjoy the scenery and a chat with the locals.

9. Pay for the ride. If possible, keep your eye on what others are paying for their ride. However, do not be alarmed if your fellow travellers pay less - it might just be that your destinations are not the same.

Summa summarum

- With tourist shuttle busses you may miss experiences, places and sights. Although, they are justified if your time is limited.

- In our experience, safety is not to be concerned with. Chicken busses may be too much for the weak stomached as rides may emulate roller coasters.

- Local transportation is a fluid way of travelling - connections are good and frequent, so much so that we have not had to wait anywhere. It is amazing!

We'd be more than happy to hear about your experiences on local transportation in Guatemala. Got any, drop us a comment!

Lue lisää/Read more »